Новогрудок – родной и любимый край для того, кто здесь родился и вырос. 7 апреля 1929 года в Новогрудке родился и Джек Каган, ставший впоследствии одним из тех, кто бежал из нацистского гетто, созданным фашистами во времена второй мировой в нашем городе. Будучи еще подростком, он потерял семью и родных. Война 41 – 45 гг. изменила всю его жизнь.

В настоящее время, Джек живет в Лондоне и, не смотря на пережитые ужасы войны, он остался доброжелательным и активным человеком, любящим свою маленькую родину. Бывший узник гетто многое сделал для того, чтобы мы, современные новогрудчане, не забывали о прошлом. При участии Джека Кагана отреставрировано еврейское кладбище. Благодаря его содействию в 90-х годах были поставлены памятники жертвам геноцида на местах массовых расстрелов людей. С 2003 года в нашем городе регулярно проходят семинары по Холокосту, в которых участвуют учителя Беларуси, России, Украины, Израиля, США и других стран.

Каган стал инициатором создания на месте одного из гетто (ГПТУ-193) мемориала жертвам Холокоста. Идея мемориала обрела конкретную форму в 2007 году: на территории профессионально-технического училища был открыт уникальный музей истории еврейского сопротивления. В настоящее время мемориал представлен в виде сохранившегося барака с маленькими оконцами, где три долгих года жили и умирали люди. Рядом с этим зданием всегда ощущается запах смерти и ужаса.

В 2009 году Д. Каган приехал в Беларусь по приглашению президента А.Г. Лукашенко в связи с 65-летием освобождения Беларуси от немецких захватчиков. Ему было присвоено звание Почётного гражданина города Новогрудка.

Во время посещений родного города, наш земляк старается найти время, чтобы встретиться с учащимися СШ №7. 4 июля 2009 года состоялась одна из незабываемых встреч с Джеком. Школьники приняли активное участие в беседе, задавая гостю вопросы.

- Как узники гетто решились на план побега через туннель?
- Последнее убийство евреев произошло 7 мая 1943 года совсем недалеко от гетто. Узники, которые шили одежду для немецкой армии, поняли, что для немцев важнее уничтожить евреев, чем победить в этой жестокой войне. В тот момент узники решились на такой трудный и опасный путь спасения – побег через туннель… Подземный ход начинался внутри барака и проходил на глубине 1 метра. Копали по два человека одновременно, были подведены электричество и сигнализация. Наконец 270–метровый туннель был вырыт и 26 сентября 1943 года состоялся побег. По вырытому ходу из гетто бежали 223 человека. Не все спаслись от смерти: часть людей нашли и выловленных беглецов расстреляли у деревни Литовка. Лишь 120 человек добрались до леса и пополнили ряды партизан семейного отряда Т.Бельского.

- Что Вы делали в свои 14 лет в партизанском отряде?
- Собирал сухие дрова, работал в мастерской по пошиву обуви, а также делал гвозди из проволоки. В отряде каждый человек должен был трудиться, чтобы выжить.

Рассказал наш земляк и почему оставил Новогрудок после войны. Джек был инвалидом, получал пособие в размере 140 рублей. На эти деньги можно было всего лишь две недели покупать хлеб. Кроме этого тяжело было оставаться в городе, где не было родных, негде было жить и где ещё были слишком свежи тяжёлые воспоминания. Джек уехал в Польшу. Жил в лагере для таких же людей, как и он. Там также были сложные условия проживания – и поэтому Джек вынужден был уехать в Англию в поисках лучшей жизни. Много трудился, было сложно без знания языка, но труд, труд и снова труд помог нашему земляку выжить, создать семью.

- Нравится ли Вам Новогрудок сегодня?
- Это совсем другой город, но он мне очень нравится.

- Не хочется ли вернуться сюда, в родной город?
- Нет. Но когда я еду в Новогрудок, то всегда чувствую, что еду домой, а когда еду в Лондон, то такого чувства не возникает.

Ребята вместе с учителем истории Невжинской Д.В. преподнесли Джеку цветы и исполнили на прощание песню «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».

Джемма Невжинская.